«F»

Factor de escala:
una medida de distancia en cosmología. La distancia entre dos galaxias cualesquiera, por ejemplo, es proporcional al factor de escala, que siempre está aumentando en un universo en expansión. Si el factor de escala duplica su tamaño, entonces la distancia entre dos galaxias cualesquiera también se duplica.

Falla:
fractura de la superficie en la que las rocas de un lado se han movido con relación a las rocas del otro lado. Los movimientos de una falla pueden ser verticales, horizontales u oblicuos.

Falso vacío:
una región en el espacio que parece estar vacía, pero que en realidad contiene energía almacenada. Al liberar esta energía almacenada, se dice que el falso vacío se desintegra. (Ver vacío.)

Fase:
uno de los aspectos recurrentes de un cuerpo celeste tal como es visto desde la Tierra. Cuando un objeto como la Luna o Venus se mueve a lo largo de su órbita, la cantidad de su superficie visible desde la Tierra se incrementa (fase creciente) y disminuye (fase decreciente) a un ritmo regular y periódico.

Fahrenheit:
escala de temperatura no astronómico en la que 32 grados equivalen a o grados Celsius y 212 grados equivalen a 100 grados Celsius.

Femtómetro
también llamado fermi, es la unidad de longitud que equivale a una milbillónesima parte del metro.
El femtómetro se abrevia fm. 1 fm = 1 × 10⁻¹⁵m.
Es usado en las medidas del núcleo atómico. Los neutrones y protones tienen alrededor de 2,5 fm de diámetro. En física atómica y cuántica, el femtómetro también se llama fermi (con igual abreviación), en honor al físico Enrico Fermi.

Filamento:
son estructuras que se observan en el infrarrojo en las superficies de distintos objetos cósmico como una línea ondulante y delgada. Un filamento es una protuberancia proyectada sobre el plano de una galaxia o el disco de una estrella. Los filamentos son nubes suspendidas en los gases y polvo de las capas externas de una galaxia o en la fotosfera de una estrella a una fotosfera altitud que supera los 700.000 km.

Física de partículas:
estudio experimental de las partículas subatómicas, utilizando a menudo aceleradores de partículas.

Fisión nuclear:
proceso nuclear que libera energía cuando los núcleos atómicos pesados se desintegran en núcleos más ligeros. La fisión es una especie de radiactividad masiva en que el núcleo se parte, no en dos pedazos, sino en varios trozos de diversos tamaños. En genera, ocurre cuando se bombardea al núcleo con neutrones.

Flash de helio:
breve etapa en la evolución de las estrellas con una masa aproximada de dos y media masas solares o menos, en la cual la fusión del helio degenerado a carbono se extiende en un «flash» a través del núcleo.

Fluctuaciones:
desviación de condiciones uniformes. Por ejemplo, una masa de gas que se agrupa a una densidad mayor que el gas circundante se calificaría como una fluctuación. A la cantidad de agrupamientos para cada escala de masa se le denomina espectro de fluctuación. La mayoría de los cosmólogos intenta explicar las estructuras observadas en el universo (como los grupos de galaxias), según la condensación gravitacional y el crecimiento de pequeñas fluctuaciones de masa en el pasado.

Fluctuaciones cuánticas:
variaciones continuas en las propiedades de un sistema físico, producidas por el carácter probabilista de la naturaleza supuesto por la mecánica cuántica. Por ejemplo, el número de fotones en una caja con paredes perfectamente reflectantes varía constantemente debido a las fluctuaciones cuánticas. Estas fluctuaciones pueden hacer que las partículas aparezcan y desaparezcan. Algunas teorías sostienen que el universo completo fue creado a partir de la nada, en una fluctuación cuántica.

Fluctuaciones en la densidad:
inhomogeneidades aleatorias en una distribución de materia que de otro modo sería uniforme.

Flujo bipolar:
movimiento hacia fuera de los gases de una estrella joven en dos chorros opuestos.

Fluorescencia:
emisión de una longitud de onda precisa que sigue a la excitación de un electrón por absorción de la luz de una longitud de onda menor.

Flute:
cambio de brillo de una estrella evolucionada debido al impacto en su superficie de materia atraída. Normalmente ocurre con enanas rojas en plenos procesos degenerativos.

Foco:
uno de los puntos fijos que definen una elipse, parábola o hipérbola.

Fonón:
vibraciones atómicas con las que choca el electrón transfiriendo su energía.

Formación explosiva de galaxias:
una teoría de la formación galáctica en la que la explosión de una gran cantidad de estrellas crea una gigantesca onda de choque que se desplaza hacia afuera y comprime el gas circundante. Las galaxias se forman en las regiones donde existe un gas de alta densidad.

Fotino:
partícula elemental predicha por la Susi (teoría de la supersimetría), que deberían existir, y que no han sido habidas en parte alguna.

Fotometría:
medición del brillo, o magnitud aparente, de un objeto, por medio de un instrumento que cuenta el número de fotones detectados en un período de tiempo.

Fotómetro:
instrumento que mide el brillo o la magnitud aparente de un objeto, mediante la detección de los fotones emitidos.

Fotón:
unidad de energía electromagnética asociada con una longitud de onda específica.

Fotosfera:
superficie visible del Sol y las estrellas; capas externas de la estrella de las cuales emerge el espectro continuo y las líneas de absorción.

Fractales:
expresión matemática de escalas anómalas. Las fractales o dimensiones anómalas, no son más que números que especifican con precisión, en cualquier ejemplo dado, la desviación respecto a la norma de escala prevista.

Frecuencia:
número de oscilaciones por segundo de una onda electromagnética (u otra). La frecuencia se mide, frecuentemente, en Hertz (Hz), donde una onda de una frecuencia de 1Hz oscila una vez por segundo. La frecuencia se designa por Nu y se relaciona con la longitud de onda (Lambda) y la velocidad de la luz mediante la ecuación Lambda Nu = c.

Freno de marea:
deceleración en la rotación de una luna o planeta causada por el tirón gravitatorio de otros cuerpos, principalmente el Sol..

Fricción dinámica:
fuerza de arrastre creada por los efectos gravitatorios combinados de varios cuerpos.

Fuente cuasi-estelar; QSS:
a veces también se le llama cuasi - estelar objeto (QSO); un naciente objeto estelar con un gran corrimiento al rojo y con grandes ondas de radiación; se presume que se trata de un objeto extragaláctico y de gran luminosidad.

Fuerza:
fenómeno físico que puede cambiar el impulso de un objeto. Las cuatro fuerzas aceptadas hoy en día son gravedad, electromagnetismo, la fuerza fuerte y la fuerza débil.

Fuerza centrífuga:
fuerza aparente hacia el exterior experimentada por un cuerpo que gira alrededor de su eje.

Fuerza débil:
fuerza de muy corto alcance responsable de la descomposición de las partículas.

Fuerza de Coulomb:
véase Ley de Coulomb

Fuerza de gravedad:
la más débil de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza; la fuerza gravitacional entre dos masas cualesquiera es proporcional al producto de las masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas. Las otras tres fuerzas fundamentales son la fuerza electromagnética y dos tipos de fuerza nuclear. (Ver ley de gravedad; fuerza electromagnética; fuerza nuclear.)

Fuerza de intercambio:
su existencia al nivel atómico es lo que impide que se colapsen las nubes electrónicas que rodean los núcleos atómicos.

Fuerza de marea:
fuerza resultante de las variaciones de la atracción gravitatoria ejercida por un cuerpo sobre partes de otro.

Fuerza electrodébil:
fuerza en la que el electromagnetismo y la fuerza débil están combinadas y son indistinguibles. La fuerza electrodébil puede existir tan sólo a energías muy altas.

Fuerza electromagnética:
es la interacción de los fotones con la materia.

Fuerza electronuclear:
según las teorías de la gran unificación (GTU), fuerza en la que el electromagnetismo, la fuerza débil y la fuerza fuerte están combinadas y son indistinguibles. La fuerza electronuclear puede existir tan sólo en las energías extremadamente altas del universo muy primitivo o en aceleradores de partículas.

Fuerza fuerte:
fuerza que une entre sí a los quarks en partículas compuestas y los retiene juntos a protones y neutrones para formar núcleos atómicos.

Fuerzas nucleares:
existen dos tipos, la fuerza nuclear fuerte y la fuerza nuclear débil. Ambas, más la fuerza de gravedad y la electromagnética, constituyen las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza. La fuerza nuclear ¡fuerte, que es la más poderosa de todas, es la que mantiene unidos protones y neutrones en el núcleo atómico. " fuerza nuclear débil es responsable de ciertos tipos de radiactividad; por ejemplo, la desintegración de un neutrón en un protón, un electrón y un antineutrino.

Fuerza tecnicolor:
teóricamente se supone que dicha fuerza podría manifestarse a escalas de distancia de entre 10^-17 y 10^-18 cm.. La fuerza tecnicolor imita la fuerza coloreada conocida que mantiene los quarks unidos. Pero se manifiesta a través de una nueva serie de «gluones tecnicolor», que interactúan con una nueva serie de quarks, los «tecniquarks», que se unen para formar «tecnihadrones», similares a hadrones ordinarios como los protones, neutrones piones, pero de masa mucho mayor.

Función de onda:
la descripción matemática de un sistema físico de acuerdo a las leyes de la mecánica cuántica. La función de onda indica los estados posibles de un sistema físico, y cuál es la probabilidad de estar en un estado particular en un momento dado.

Función de onda de probabilidad de Schrödinger:
describe la función ondular de las propiedades cuánticas de los objetos muy pequeños.

Función de onda del universo:
propuesta por Hawking y Hartle en la que se define que es factible explicar el universo en términos de una función de onda, lo que elimina la singularidad del principio del tiempo.

Furier de transformación rápida (FFT):
es la herramienta matemática que permite transformar las tomas hechas por un interferómetro en radios de un espacio del cielo.

Fusión:
combinación de dos núcleos atómicos para formar un núcleo más pesado, liberando gran cantidad de energía como resultado.

Fusión nuclear:
reacción nuclear mediante la cual núcleos livianos se transmutan en núcleos más pesados, con una masa ligeramente menor que la sumatoria de los livianos, liberando energía. Este proceso es la principal fuente de energía de las estrellas. Los procesos más importantes que transforman hidrógeno en helio en un interior estelar son la cadena protón-protón y el ciclo del CNO (carbono-nitrógeno-oxígeno).
La diferencia en la masa que se convierte en energía es la equivalencia de la famosa fórmula de Einstein E = mc². Esta es la fuente de energía del Sol.